इंदौर में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच तीसरे टेस्ट के लिए इस्तेमाल किया गया तेज टर्निंग विकेट मेजबान टीम के लिए उल्टा पड़ गया क्योंकि उन्हें शुक्रवार को नौ विकेट की करारी हार का सामना करना पड़ा। टेस्ट तीन दिनों के भीतर अच्छी तरह से लपेटा गया, जिसमें ऑस्ट्रेलियाई स्पिनरों ने शुरुआत से ही कार्यवाही पर शासन किया। इस जीत के साथ, ऑस्ट्रेलिया के पास अब श्रृंखला को बराबरी पर खत्म करने का मौका है, जो पहले ही चार मैचों की श्रृंखला के शुरुआती दो मुकाबले हार चुकी है।
टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने का विकल्प चुनने वाले भारत को पहले दिन बैकफुट पर धकेल दिया गया क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने मेजबान टीम को पहली पारी में 109 रनों पर समेट दिया। मैथ्यू कुह्नमैन ने सबसे ज्यादा नुकसान किया क्योंकि उन्होंने अपना पहला पांच विकेट लेने का दावा किया। उन्हें सीनियर समर्थक नाथन लियोन का भरपूर समर्थन मिला, जिन्होंने तीन विकेट झटके।
जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने अच्छा प्रदर्शन किया और बोर्ड पर 197 रनों का ढेर लगाने में सफल रहा और 88 रनों की अहम बढ़त ले ली। इसके बाद ल्योन ने दूसरी पारी में एक क्लिनिकल शो का निर्माण किया, क्योंकि उन्होंने आठ भारतीय विकेट लिए, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने मेजबान टीम को 163 रनों पर पैक करने में मदद की और उन्हें 76 रन के लक्ष्य के साथ छोड़ दिया।
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लक्ष्य बहुत महत्वहीन होने के बावजूद, कई प्रशंसक उम्मीद कर रहे थे कि आर अश्विन और रवींद्र जडेजा की अगुआई में भारतीय स्पिन आक्रमण परिस्थितियों का फायदा उठाएगा और विपक्ष के लिए चीजों को मुश्किल बना देगा। जीत के लिए 76 रनों की आवश्यकता के साथ, अश्विन ने ठीक वैसा ही किया जैसा उन्होंने दिन के पहले ओवर में उस्मान ख्वाजा से छुटकारा पाकर भारत को सही शुरुआत दी।
हालाँकि, भारत शुरुआती सफलता को भुनाने में विफल रहा क्योंकि ट्रेविस हेड ने मारनस लेबुस्चगने के साथ जल्द ही अपनी जवाबी बल्लेबाजी के साथ रन चेज़ के पाठ्यक्रम को बदल दिया क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने 18.5 ओवरों में कार्यवाही को समेट लिया। हेड ने 53 गेंदों पर 49* रनों की तेजतर्रार पारी खेली, जबकि लेबुस्चगने ने 28 रन बनाए, क्योंकि दोनों बल्लेबाजों ने ज्यादातर बाउंड्री लगाईं। लक्ष्य का पीछा करने के दौरान इस जोड़ी ने कुल 12 चौके और एक छक्का लगाया।
जबकि हेड और लबसचगने चलते रहे, चर्चा ज्यादातर गेंद में बदलाव के इर्द-गिर्द घूमती रही, जो रन चेज के 11वें ओवर के दौरान हुई थी। ऑस्ट्रेलिया, जो पहले 10 ओवरों में केवल 13/1 जमा कर सका, फिर अगले 8.5 ओवरों में 65 रन जोड़े।
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जब रोहित शर्मा से इस पर अपने विचार साझा करने के लिए कहा गया, तो भारतीय कप्तान ने कहा कि यह रनों की कमी थी, जिसकी कीमत उनकी टीम को मैच में चुकानी पड़ी, न कि गेंद में बदलाव को। उन्होंने कहा, ‘यह सिर्फ 70 रन बनाने के लिए था इसलिए आप वास्तव में गेंद और उस सब पर ज्यादा ध्यान नहीं दे सकते। बस हमें बोर्ड पर और रनों की जरूरत थी। मैदान पर होने वाली छोटी-छोटी चीजें वास्तव में खिलाड़ी के कौशल और मानसिकता को प्रभावित नहीं करती हैं।
“हमें लगा कि गेंद सही नहीं थी, हमने इसे बदल दिया। जब भी आप गेंद को बदलते हैं और चीजें जगह पर नहीं गिरती हैं तो ऐसा लगता है कि ‘अरे गेंद कुछ खास नहीं कर रही थी’, लेकिन अगर हमें 2-3 विकेट जल्दी मिल जाते तो बात अलग होती। लेकिन फिर से बोर्ड पर पर्याप्त रन नहीं थे, यही वह जगह है जहां हमें देखना चाहिए और यही वह है जिससे हम निराश हैं, गेंद से नहीं, ”रोहित ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा।
