माइकल वॉन के वकील ने कहा कि अज़ीम रफीक द्वारा इंग्लैंड के पूर्व कप्तान के खिलाफ लगाए गए नस्लवाद के आरोप गुरुवार को लंदन में एक सुनवाई में “शब्द के खिलाफ शब्द” हैं।
पाकिस्तान में जन्मे 32 वर्षीय रफीक ने पहली बार सितंबर 2020 में यॉर्कशायर काउंटी क्रिकेट क्लब में अपने दो स्पैल से संबंधित नस्लवाद और धमकाने के आरोप लगाए थे।
उन्होंने दिसंबर 2022 में ब्रिटिश सांसदों को बताया कि उनके और उनके परिवार के साथ हुए दुर्व्यवहार ने उन्हें ब्रिटेन छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया था।
वॉन और यॉर्कशायर के साथी पूर्व खिलाड़ी मैथ्यू होगार्ड, टिम ब्रेसनन, जॉन ब्लेन, एंड्रयू गेल और रिचर्ड पायरा सभी नस्लीय भेदभावपूर्ण भाषा के उपयोग से संबंधित आरोपों का सामना करते हैं।
गुरुवार को सुनवाई के दूसरे दिन क्रिकेट अनुशासन आयोग के पैनल ने वॉन के खिलाफ मामले की सुनवाई की।
ECB के वकील जेन मुल्काही ने इस आरोप को दोहराया कि 22 जून, 2009 को ट्रेंट ब्रिज में यॉर्कशायर और नॉटिंघमशायर के बीच ट्वेंटी-20 मैच से पहले आउटफील्ड पर वॉन ने चार एशियाई खिलाड़ियों के बारे में टिप्पणी की थी कि “आप में से बहुत सारे हैं”।
खिलाड़ी उनके यॉर्कशायर टीम के साथी रफीक, आदिल राशिद, राणा नावेद उल-हसन और अजमल शहजाद थे।
मुल्काही ने कहा कि ईसीबी (इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड) का तर्क है कि वॉन ने कथित टिप्पणी की और इसलिए “क्रिकेट के लिए पूर्वाग्रह या अपमान” का कारण बना।
वॉन के वकील ने पुष्टि की कि 48 वर्षीय ने आरोप से इनकार किया और कहा कि सबूत का बोझ ईसीबी पर था।
क्रिस्टोफर स्टोनर ने कहा, “श्री वॉन ठीक से याद नहीं कर सकते कि उन्होंने क्या कहा लेकिन स्पष्ट है कि जिन शब्दों का इस्तेमाल किया गया है और संदर्भ में वे अस्वीकार्य हैं।”
“श्री वॉन अड़े हैं कि उन्होंने उनका उपयोग नहीं किया।”
स्टोनर ने कहा स्काई टीवी फुटेज “किसी भी अनहोनी के साथ असंगत” था।
उन्होंने कहा कि वॉन की आत्मकथा “उस खेल का संदर्भ देती है और जिन चार एशियाई खिलाड़ियों ने खेला है, वह आने वाली चीजों की शुरुआत है और यॉर्कशायर क्रिकेट के लिए अच्छा है”।
“कथित टिप्पणी उस समय नहीं कही गई थी और खेल के अंत में भी शामिल थी, जहां यह स्पष्ट रूप से दोस्तों के बीच भी चर्चा की गई होगी, भले ही यह औपचारिक रूप से रिपोर्ट नहीं की गई हो,” उन्होंने कहा।
“यह वास्तव में 11 वर्षों की अवधि के लिए किसी के द्वारा उल्लेख नहीं किया गया था। अब घटना के 14 साल बाद, यह शब्द के खिलाफ शब्द है।
राशिद वीडियो लिंक
राशिद को तब बांग्लादेश से एक वीडियो लिंक के माध्यम से एक गवाह के रूप में बुलाया गया था, जहाँ वह वर्तमान में इंग्लैंड के लिए एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय श्रृंखला खेल रहा है।
स्पिन गेंदबाज ने कहा कि उन्हें ट्रेंट ब्रिज में परिणाम याद नहीं है लेकिन कहा कि उन्होंने “शून्य” विकेट लिए। उन्होंने कहा कि उन्हें याद नहीं है कि मौसम कैसा था।
स्टोनर ने राशिद से पूछा: “आप कहते हैं कि श्री वॉन ने उस दिन जो कहा वह हास्य का एक खराब प्रयास था?” जिस पर राशिद ने जवाब दिया: “हां, यह सही है।”
स्टोनर ने कहा, “मैं आपको आपके गवाह के बयान के माध्यम से ले जा सकता हूं और कह सकता हूं कि जहां तक आपका संबंध है, मिस्टर वॉन नस्लवादी नहीं हैं।”
“हाँ, यह सही है,” राशिद ने कहा।
अगले सप्ताह सीडीसी की सुनवाई में भाग लेने के लिए खेल को बदनाम करने के लिए ईसीबी द्वारा लगाए गए क्रिकेटरों में वॉन ही एकमात्र खिलाड़ी है।
ईसीबी ने पिछले साल जून में सात व्यक्तियों और यॉर्कशायर के खिलाफ आरोप लगाए थे।
एक अन्य खिलाड़ी, गैरी बैलेंस, पहले ही नस्लीय भेदभावपूर्ण भाषा के उपयोग से संबंधित एक आरोप को स्वीकार कर चुका है।
इंग्लैंड के पूर्व टेस्ट खिलाड़ी बैलेंस अब अपने जन्म के देश जिम्बाब्वे के लिए खेल रहे हैं।
यॉर्कशायर ने भी चार आरोप स्वीकार किए हैं।
