इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेट कप्तान माइकल वॉन को एक सुनवाई में सबूत देते हुए अपने ऐतिहासिक नस्ली भड़काऊ ट्वीट्स का सामना करना पड़ा था, जहां उन्होंने यॉर्कशायर के लिए खेलते समय टीम के साथियों के प्रति नस्लवादी वाक्यांश का उपयोग करने से इनकार किया था।
अपनी पीढ़ी के इंग्लैंड के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक वॉन शुक्रवार को लंदन में अनुशासनात्मक पैनल के सामने एक घंटे से अधिक समय तक जिरह के दौरान अपनी प्रतिष्ठा का बचाव कर रहे थे।
वॉन इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) द्वारा एक आरोप का सामना कर रहे हैं, जब यॉर्कशायर के पूर्व खिलाड़ी अज़ीम रफीक ने आरोप लगाया था कि उन्होंने रफीक सहित यॉर्कशायर टीम के एशियाई खिलाड़ियों के एक समूह को बताया था – कि “आप में से बहुत से लोग थे,” हमें इसके बारे में कुछ करने की जरूरत है” 2009 में एक ट्वेंटी-20 मैच के दौरान।
वॉन स्पष्ट रूप से 2021 में लगाए गए आरोप से इनकार करते हैं, जिसमें उन्होंने कहा कि उनके स्वास्थ्य और भलाई पर “गहरा प्रभाव” पड़ा है।
वॉन ने अपने गवाह के बयान में कहा, “मैं इसे अकल्पनीय मानता हूं कि मैं आरोप में निहित शब्दों का उपयोग करूंगा।”
ईसीबी के वकील जेन मुल्काही ने वॉन द्वारा पोस्ट किए गए कई ऐतिहासिक ट्वीट्स को सामने लाया, विशेष रूप से 2010 से दो दिनांकित – इसे वॉन के लिए रखा गया था – जिसमें रफीक द्वारा लगाए गए आरोप के समान भाषा थी।
वॉन ने कहा कि वह अपने द्वारा भेजे गए ट्वीट्स से “निराश” थे और वे “अस्वीकार्य” थे।
वॉन ने कहा, “मैं हमेशा यह सुनिश्चित करने के लिए अपने रास्ते से हट गया हूं कि लोग प्यार करते हैं,” जिस पर मुल्काही ने जवाब दिया: “लेकिन आप वह व्यक्ति भी हैं जिसने उन ट्वीट्स को भेजा है?”
“हाँ। लेकिन जब मैं कुछ गलत करता हूं तो मैं अपना हाथ ऊपर करता हूं और कहता हूं कि मैं गलत हूं।’ “जब मैं एक समूह में होता हूं, तो मैं ऐसा कुछ नहीं कहूंगा जो मेरे चार साथियों को प्रदर्शन न करने की स्थिति में डाल दे।”
वॉन, जिन्होंने 2003-08 तक इंग्लैंड की टेस्ट टीम और उस अवधि के दौरान देश की एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय टीम की कप्तानी की थी, ने कहा कि उन्हें यॉर्कशायर टीम में एक ही समय में चार एशियाई खिलाड़ियों के होने पर “अधिक गर्व नहीं हो सकता था”।
वे खिलाड़ी थे रफीक, आदिल राशिद, अजमल शहजाद और राणा नावेद उल-हसन। राशिद ने रफीक के आरोप का समर्थन किया है.
वॉन ने कहा कि उन्होंने आरोप लगाए जाने के तुरंत बाद नवंबर 2021 में रफीक के साथ एक बैठक की व्यवस्था की और उन्होंने तीन से चार घंटे बात की।
मुल्काही द्वारा यह पूछे जाने पर कि अगर वह अड़े रहे कि कुछ नहीं हुआ तो वह रफीक से मिलने की व्यवस्था क्यों करेंगे, वॉन ने कहा कि उन्हें लगा कि यह मुद्दा “बहुत बड़ा हो रहा है, बहुत से लोगों को चोट पहुँचा रहा है।”
“मुझे नहीं लगता कि 14 साल पहले की शब्द-बनाम-शब्द प्रक्रिया से निपटने के लिए यह सही प्रक्रिया है,” उन्होंने कहा। “जो कुछ भी होता है, यह खेल पर एक भयानक नज़र डालता है, क्रिकेट ने इस स्थिति से कैसे निपटा है, इस पर एक वास्तविक बुरी नज़र है।”
वॉन के खिलाफ आरोप एक घोटाले का हिस्सा है जिसने 33 काउंटी चैंपियनशिप खिताबों के साथ इंग्लैंड की सबसे सफल क्रिकेट टीम यॉर्कशायर को शर्मसार कर दिया है। यह तब भड़क उठा जब रफीक ने सार्वजनिक रूप से कहा कि वह 2008-18 के बीच क्लब में दो बार नस्लीय उत्पीड़न और धमकाने का शिकार हुआ था।
जांच के बाद रफीक के 43 दावों में से सात को बरकरार रखा गया और यॉर्कशायर ने रफीक को “नस्लीय उत्पीड़न और धमकाने” का शिकार होने के लिए माफी मांगी। फिर भी इसने यॉर्कशायर के नेतृत्व में किसी को भी क्लब की अपनी आंतरिक जाँच के बाद अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना नहीं करना पड़ा। परिणामस्वरूप, ECB द्वारा यॉर्कशायर और क्लब से पूर्व संबंध रखने वाले सात व्यक्तियों के खिलाफ बदनामी के आरोप लगाए गए, जिनमें से एक वॉन था।
वॉन के वकील, क्रिस्टोफर स्टोनर ने मामले में ईसीबी की जांच की आलोचना करते हुए कहा कि यह “अनुमान पर धारणा” पर आधारित था।
सुनवाई बुधवार से शुरू हुई और तीन सदस्यीय पैनल के सामने हो रही है। यह नौ मार्च तक चलेगा।
